我自然而然会对我的好友埃勒里?奎因有所偏袒。友谊使人失去判断力，特别是当友谊让你分享名人之光时。很久以前，我第一个说服埃勒里把手边的笔记写成小说，但是，从他第一次冒险行动算起，在所有令人激动的小说中我不记得有哪一本比《中国橘子之谜》更令人印象深刻。
这本书最好再加一个小标题：“逆向犯罪”，配上一篇附录：当代最重要的谋杀案例。我说过了，本来我就对此有所偏爱，而且这一评价稍稍有些夸大其词。但关键在于，如果犯罪本身非同一般的话，破案者的头脑也肯定不同凡响。即使是已经知道了最后的答案，我有时还是不相信。就像埃勒里常说的，所有的答案都如此简单，而且就在那里等着你……问题在于，直到事件水落石出你才能知道答案，然后你开始会反思怎么被这么简单的事迷惑了这么久。但是我不能说只有天才才能侦破这个案子，我得牢牢地管住我爱惹事生非的嘴——以免失去一个朋友——这是极为可能的。
有时候，我会窃喜没有卷入这桩令人焦头烂额的案子。埃勒里，他活脱脱就是一台思维机器，在对罪犯是谁的逻辑推理中是六亲不认的。即便我迫不得已以某种方式介入——姑且让我们这样假设，唐纳德?柯克先生的代言人——埃勒里肯定会唆使韦利警官在我可怜的手腕子上铐上手铐。有必要说一下，念大学时，我曾在两项运动中获得过短暂的声誉：我们班的仰游冠军，还在划船比赛中担任尾桨手。
这些纯粹的事实让我有可能——不，该说是十分积极地——猜出凶手。下面的故事，我就让你们自己去猜了——你们肯定会从中得到不少乐趣的。
